Maria Domingas Mazarello nasceu no dia 9 de maio de 1837, filha de José Mazarello e Maria Madalena Calcagno, numa pequena vila de Mornese, região de Monteferraro, situada ao Norte da Itália.
Aos oito anos de idade, saiu de casa a fim de fazer companhia a um casal sem filhos, convivência esta que lhe proporcionou bom aprimoramento nas virtudes cristãs, tanto pela dedicação à orações, como pelas visitas às igrejas, mas alguns meses depois, retornou para sua casa.
Sua família cresceu unida em volta da mãe, responsável em aprimorar a formação religiosa dos filhos, enquanto o pai muito a auxiliou na alfabetização. Começou a freqüentar a catequese, onde sobressaiu-se e fez a Primeira Comunhão, isto em 1850, portanto, com 13 anos de idade.
Aos 16 anos já ajudava o pai na lavoura e na época da adolescência, dedicava-se à oração. Cresceu neste ambiente, típico de gente camponesa, amante da terra e das próprias tradições.
Em 1860, a tifo atingiu a vila de Valponasca, tendo a família de seu tio sido uma das primeiras a contrair a doença. Maria Domingas, mesmo sabendo dos riscos em contrair a doença, vai ajudá-los e, de fato, acabou também contaminando-se, o que culminou na mudança total do rumo da sua vida, já que ficou impossibilitada de trabalhar no campo. Em decorrência disso, aprende a costurar e com o tempo passou a ensinar o ofício às jovens de sua pequena cidade. Em companhia da amiga Petronilla, monta uma sala de costura e começa a ensinar a técnica às meninas. As famílias então começaram a mandar as filhas para as aulas de costura, que logo tornaram-se aulas de treinamento nas virtudes cristãs. Os projetos de Deus começaram a criar novo corpo. Certo dia, quando um senhor ficou viúvo, decidiu mandar as filhas para que recebessem a já tão conhecida e esmerada educação. Assim, a oficina transformou-se em um novo lar para várias meninas, que tinham em Maria Santíssima, sua Mãe. Todos os domingos, após a Missa, na praça da igreja, outras crianças se uniam a Maria Domingas e a Petronilla para brincar e divertir-se.
Quatro anos depos (1864), São João Bosco chegou ao vilarejo de Mornese com seus meninos e todos queriam vê-lo e ouví-lo. Maria Domingas Também foi vê-lo e nesta ocasião, Dom Bosco falou de seu projeto, ou seja, a construção de uma escola para meninos. Antes de partir, Dom Bosco falou com as Filhas de Maria Auxiliadora e tomou conhecimento integral da iniciativa de Maria e Petronilla, ou seja, a oficina de costura, o orfanato e a recreação aos domingos para as crianças da vila, além das práticas da oração e piedade cristã. Empolgado com o belo trabalho desenvolvido, propôs a fundação de um instituto feminino com o mesmo objetivo dos salesianos. Daí a poucos dias, com muito entusiasmo, iniciou-se a construção de um colégio na cidade.
Padre Pestarino, pároco da cidade, que se tornara salesiano, foi chamado a Turim e recebeu a notícia de que o Papa havia aprovado o projeto de Dom Bosco: fundar uma congregação feminina. Como em Mornese estavam as iniciantes convidadas, determinou que o colégio em construção fosse delas. Maria Mazarello vê assim, a concretização de um sonho: Fazer pelas meninas, o que João Bosco vinha fazendo pelos meninos.
Em 05 de agosto de 1872, na capela do Colégio, 11 Filhas de Maria Auxiliadora recebem os votos e consagram-se a Deus. Era o início de uma obra que iria expandir-se rapidamente, com empenho direto de São João Bosco, responsável pelo estabelecimento e criação de novas unidades sociais e missionárias pelo resto do mundo.
Maria Mazarello, agia solicitamente na instalação de outras casas em território italiano, viajando em consecutivas visitas às casas então fundadas. Observava a abundância em algumas e penúria em outras. Diante de sérias dificuldades e obstáculos, sempre as confortava, falando dos sacrifícios que acompanharam o início do instituto.
Entregou sua alma a Deus com apenas 44 anos, no dia 14 de maio de 1881. Suas filhas, presentes e atuantes no mundo inteiro, continuam alimentando este belo trabalho em todos os continentes, fiéis aos ideais de Dom Bosco e Madre Domingas Mazarello.
Seu corpo permanece incorrupto na Basílica de Maria Auxiliadora, em Turim - Itália, junto ao de São João Bosco (também incorrupto).
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